La Rivière : Eclaircie, ca. 1905

Ce tableau fait partie d'une série de trois - puis cinq - toiles que Valerius De Saedeleer a peintes en 1905 d'un coude de la Lys dans les environs de Laethem-Saint-Martin, chaque fois vu du même angle. Pour cette série d'œuvres, il a choisi le titre simple et global de La Rivière. En substance, il a apporté une ode à la nature cyclique : un jour de pluie ou d'orage, un jour de printemps, d'été ou d'automne, un jour de vent. Ensemble, les tableaux forment une unité inséparable. Ici, la rivière est le symbole du lien de l'agriculteur avec la nature et de sa dépendance à son égard. Aussi changeante que soit la nature, aussi changeante que soit l'humeur d'une personne. À l'occasion du Salon de Gand de 1905, Karel van de Woestijne admire avant tout ‘l'expression, non pas de la nature elle-même, mais de ce que l'on ressent avec la nature’. L'exposition du polyptyque a été la percée de l'artiste en Belgique et a suscité l'intérêt pour son travail en Allemagne et en Autriche.