Au XIXe et au début du XXe siècle, l'obtention d'une médaille lors d'une exposition ou d'une décoration dans un ordre officiel donnait invariablement lieu à l'organisation de grands banquets, à l'instar des anniversaires et autres événements festifs. Lors de ces dîners, une grande attention était portée aux menus, qui étaient régulièrement enluminés à l'eau-forte ou à la lithographie par des artistes amis. On connaît deux menus de ce type réalisés par Ensor : "Le menu pour Charles Vos" et "Le menu pour Ernest Rousseau". Ensor a réalisé le premier menu à l'occasion de l'inauguration festive du "Vos-Hall", la galerie et la salle de vente aux enchères que son ami Charles Vos a ouverte à Bruxelles le 26 décembre 1896. "Le menu pour Ernest Rousseau" a été réalisé par Ensor à l'occasion du mariage d'Ernest Rousseau Jr.
