Le Augustijnenrei à Bruges, le matin, ca. 1917

Durant la Première Guerre mondiale, Erich Heckel, peintre expressionniste allemand et membre du groupe Die Brücke, travailla comme infirmier volontaire pour la Croix-Rouge en Flandre. Ayant illustré le paysage flamand à plusieurs reprises pendant ces années, l’artiste y laissa bon nombre de dessins qui ont été conservés. Il s’agit de portraits libres, de croquis de paysages et de paysages urbains de Bruges, Gand et Roulers, qu’il projeta vraisemblablement de reproduire à la tempera sur toile, comme cette vue de Bruges. Nous y apercevons le Augustijnenrei avec le pont des Augustins. Il ne s’agit toutefois pas d’une reproduction minutieuse mais plutôt d’une interprétation libre. Réalisée avec de la peinture fortement diluée, l’œuvre a pratiquement l’apparence d’une aquarelle. Le rendu angulaire du ciel et la dynamique de la représentation révèlent l’impact du cubisme et du futurisme. Le tableau se trouve encore dans le cadre provisoire (un simple châssis) dans lequel il fut vendu par Heckel.