En février 1919, Fabrice Polderman (1885-1948) a commandé ce portrait à Gustave Van de Woestyne. Tous deux avaient trouvé refuge au Pays de Galles au début de la Première Guerre mondiale, comme de nombreux réfugiés belges, dont des artistes tels qu'Emile Claus, George Minne et Valerius De Saedeleer. À la fin de 1919, Polderman est nommé professeur de langue et de littérature allemandes à l'université de Gand et retourne en Belgique. En tant que chef de cabinet au ministère des Arts et des Sciences, il a également joué un rôle important dans les années 1920 dans la néerlandisation de l'université de Gand. Van de Woestyne est également rentré en Belgique en 1919. Le portrait de Fabrice Polderman est l'une des dernières peintures qu'il a réalisées en Angleterre. Elle nous montre un homme rusé, le regard pénétrant fixé sur le spectateur de manière inquisitrice.