Médaille réligieuse représentant saint Bénédicte, 1880

Cette médaille italienne du XIXe siècle, réalisée par un graveur anonyme, représente saint Benoît. Benoît est né vers 480 en Ombrie et était d'origine noble. Après ses études à Rome, il vit pendant trois ans en ermite dans la solitude d'une grotte. Il était tenu en haute estime par les moines locaux et, à la mort de leur abbé, on lui a demandé de devenir leur supérieur. Benoît a refusé pendant longtemps, mais il a finalement accepté. Il appliquait les règles de manière très stricte, si bien que les moines commencèrent à se plaindre de lui avoir demandé d'être leur supérieur, si bien qu'un jour ils empoisonnèrent son vin. Par miracle, la coupe de vin s'est brisée et Benoît a compris la tentative de meurtre. Il est ensuite retourné vivre en ermite et a gagné de nombreux adeptes. C'est la base des communautés monastiques, formées selon ses règles. Sur cette médaille, outre Benoît, la coupe de vin empoisonné est représentée avec un serpent au-dessus ; l'oiseau représenté fait référence à une variation de la légende, dans laquelle un corbeau lui a pris un morceau de pain empoisonné (au lieu du vin).