La Distribution aux pauvres, ca. 1654

La charité joue un rôle important dans la vie sociale : non seulement elle vient en aide aux nécessiteux, mais elle apaise l’âme du donateur. Ici, un homme corpulent est assis derrière une table avec à ses côtés une femme qui distribue l’argent. Des gens attendent à l’entrée du grand hall : pour la plupart, des femmes pauvres, mais d’apparence soignée. On s’attend à ce que les moins fortunés mènent une vie rangée, sinon ils risquent de se voir refuser l’aumône – dans bien des cas, la seule chose qui fait la différence entre la pauvreté et l’indigence. Le chien au premier plan appartient certainement à un bourgeois, car il faut de l’argent pour nourrir un animal de compagnie.