Vaches dans le pré

Eugène Boudin est né en 1824, l'année de l'exposition au Salon de Paris qui sera déterminante pour la prise de conscience de l'"École de Barbizon". À ce Salon, des artistes romantiques français tels qu'Eugène Delacroix et Théodore Géricault et des peintres paysagistes anglais tels que Richard Parkes Bonington et John Constable ont été exposés. Ceux-ci ont confirmé les peintres de Barbizon dans leur nouvelle vision de la peinture de paysage et ont confirmé la scission entre les classiques et les modernes. Boudin a donc commencé sa carrière de peintre à une époque où les peintres paysagistes modernes avaient déjà marqué la peinture française. Leur influence était grande et Boudin, lui aussi, a subi l'effet d'inspiration de ces artistes. Boudin installait souvent son chevalet sur les rives de la rivière du Touquet pour étudier, entre autres, le bétail. Plus on s'éloigne de l'observateur, plus les contours des formes se dissolvent et moins le volume est précis. Ce coup de pinceau suggestif, presque tachographique, apparaît comme très moderne et l'œuvre semble être avant tout un exercice de peinture qui, à l'exception de la vache plus clairement représentée au premier plan, ressemble à une collection presque abstraite de taches et de traits.