Le Couvent Sainte-Cathérine du mont Sinaï (Egypte), ca. 1890

Adolf von Meckel suivit des cours à l’académie de Karlsruhe. En 1880-1881, il entreprit, ensemble avec d’autres étudiants un voyage au Proche-Orient. Début 1881, il fit un séjour d’une semaine dans le désert du Sinaï. Le voyage fit une telle impression sur lui qu’il retourna à maintes reprises en Orient au cours des années suivantes. Outre des scènes de genre teintées d’orientalisme, il peignit également des paysages dans une région faisant aujourd’hui partie de l’Égypte, ainsi qu’en Israël et en Jordanie. Ses paysages aux proportions monumentales allient des régions désertiques arides et inhospitalières à des éléments du quotidien, illustrés par exemple, par la caravane figurant à l’avant-plan du tableau. Cette toile présente un étonnant degré de réalisme, accentué par le rendu de détails, par des effets de matière et par le format inhabituel.