Liggend naakt, ca. 1938 - ca. 1939

Na zijn terugkeer uit Groot-Brittannië na de Eerste Wereldoorlog vestigde Constant Permeke zich in Oostende en vanaf 1923 definitief in Jabbeke, een dorp tussen Oostende en Brugge. Met gesloten en hoekige vormen, donkere aardekleuren en een zware verfmaterie, beeldde hij het boerenleven uit. Expressieve vervormingen en kubistische elementen benadrukken de monumentaliteit van zijn figuren. Permeke maakt ook grote tekeningen, trefzeker en geraffineerd van lijn. Zowel in zijn doeken als in zijn tekeningen experimenteerde hij met de idee van het onvoltooide en paste hij tegelijk verschillende technieken toe, wat bijdraagt tot het spontane en dynamische karakter van zijn werk. Vanaf de late jaren 1930 legde hij zich toe op het tekenen en schilderen van het vrouwelijk naakt, een thema dat hij voorheen slechts sporadisch behandelde. In dezelfde periode begon hij ook te beeldhouwen en vele van zijn tekeningen zijn als het ware studies voor zijn sculpturen waarin hij eveneens bijna uitsluitend het vrouwelijk naakt tot onderwerp nam. Maar Liggend naakt kan onmogelijk gezien worden als een voorstudie; het gaat hier eerder om de uitbeelding van een archetype. Zoals in vele van zijn werken experimenteerde Permeke ook hier met de idee van het onvoltooide wat het tijdloze karakter van de voorstelling benadrukt.